將時光拉回2009年法蘭克福車展,BMW首次推出油電動力的i8跑車,採用排氣量僅1.5升的三缸渦輪引擎搭配前輪電動馬達的配置即可達到優異性能與油耗,在當時確實掀起不小震撼,8年後的LA洛杉磯車展,i8終於發表改款車型,從內到外變動不大,但新增i8 Roadster則是讓車迷眼睛為之一亮,當然,改款後的i8與i8 Roadster整體性能與效能也有不小改善。
新發表的i8 Roadster是一款相當搶眼的Hybrid油電敞篷跑車,原廠資料指出它採用E-Copper金屬塗裝,並未採用時下超跑流行的電動可變硬頂,而是維持傳統電動軟頂篷,在50km/h內可電動啟閉,作動時間僅15秒,原廠宣稱這套電動軟頂篷機構是同類型產品中最先進的設計,軟篷的連結機構首度嘗試加入鋁合金3D列印組件以提高精確性,並且軟蓬的隔音性能相當優異。
耐候性十足的軟篷可垂直收納進後座,當然,i8 Roadster也因此犧牲了後座空間(i8硬頂版為2+2座),不過它收納頂篷的位置增加了3.5平方英呎的置物空間,加上原有的4.7平方英呎行李廂,雖然少了兩個小小的後座,乘載實用性並未犧牲太多。
i8 Roadster不僅有更帥氣的敞篷設定,性能與效能也更為提升,新開發的BMW eDrive系統、搭配BMW i系列的輕量化LifeDrive架構設計,新i8 Roadster和i8 Coupe可輸出374匹綜效馬力,其中i8 Roadster車重為1595公斤,也僅比i8 Coupe的1535公斤重60公斤。
在電能方面,新i8/i8 Roadster採用容量更大的鋰電池模組,容量從20Ah提高到34Ah、輸出從7.1kWh提升到11.6kWh,新的電力供應也讓前軸電動馬達輸出提升12匹馬力而達到143匹,搭配1.5升三缸渦輪引擎的231匹馬力,能讓綜效輸出374匹馬力的i8在4.4秒內加速破百,i8 Roadster也僅需4.6秒,兩款車的極速都限制在250km/h。依照NEDC測試標準,新i8的純電力續航力可達55公里,i8 Roadster則是53公里,兩款車的純電力行駛最高速度可達105km/h(eDrive mode時為120km/h)。當然,這兩款新車也跟以往一樣提供五種動態行車模式,包括複合動力下的Comfort、Sport、Eco Pro三種,還有純電力Comfort、純電力Eco Pro。
真要說新i8/i8 Roadster外觀跟以往有什麼不同,大致上就是新設計更低扁的引擎蓋、稍微加大的車頭BMW雙腎型水箱格柵,從車頂與C柱延伸到車尾燈的流線型黑色框架風格維持以往,但也都經過重新設計,敞篷版本還能維持跟硬頂版一樣的鷗翼車門開啟方式也是一大特點。另外,i8 Roadster的C柱三角窗則是加上鮮明的Roadster標示。新i8/i8 Roadster另外也採用新款BMW i車系專屬的20吋輕合金輪圈,每只輪圈重量大約比以往減輕1公斤,車主也可捨棄標準的前大後小輪圈設定而改用後輪與前輪相同尺寸的輕量化設定。
新i8內裝方面除了敞篷版少了後座之外,乍看之下跟以往差異不大,立即看得到的主要差異是新款運動型多功能方向盤、新款多功能儀錶、顯示選項更多的HUD抬頭顯示系統、中控台上的8.8吋多功能觸控顯示螢幕與新的iDrive車載系統,運動化跑車座椅也經過修改。
新i8/i8 Roadster在LA車展發表時尚未公佈售價,預計2018年第一季正式上市。